Parce que Piëch l'a voulu ainsi

Il fallait franchir la barre des mille chevaux, le résultat : 1001 ch et plus de 400 km/h en pointe, le tout dans un écrin de cuir et de chrome luxueux – un projet fou qui, en 2000, a laissé l'industrie automobile bouche bée. Sa vision semblait tout droit sortie d'un conte de fées automobile. Piëch, un homme qui ne connaît pas le compromis, imaginait une voiture capable de franchir la barre des 400 km/h le matin et de se présenter le soir, après avoir été débarrassée des insectes, en smoking devant l'opéra. Et il était sérieux.

1001 chevaux issus de la pure volonté

Disposés en W : 16 cylindres. Le moteur, le cœur mécanique de la Veyron. Les ingénieurs de Bugatti, une légende renaissante de l'industrie automobile, étaient confrontés à une tâche herculéenne. Il fallait créer un moteur qui n'avait jamais existé auparavant : 16 cylindres en W, alimentés par quatre turbocompresseurs. Cette chimère technique devait fournir la puissance magique tout en restant aussi souple qu'une grande routière. Piëch balayait les doutes d'un sourire glacial. Impossible ? Ce mot ne faisait pas partie de son vocabulaire, ni même du vocabulaire à utiliser en sa présence.

S'ensuivit alors une lutte de plusieurs années contre les limites physiques. Le moteur W16 développait une chaleur comparable à celle d'une petite centrale électrique, ce qui obligea à équiper la Veyron de plusieurs radiateurs. Les pneus ? Spécialement conçus pour ne pas partir en fumée à plus de 400 km/h. La boîte de vitesses devait supporter un couple brutal de 1250 Nm tout en restant d'une douceur incomparable. Chaque détail de la Veyron était une nouveauté : aérodynamique, refroidissement, freins, tout a été repensé, rien n'a été laissé au hasard. Surmotorisée, surconstruite et outrageusement chère ? Oui, c'était exactement ce que Piëch avait imaginé, et aucun ingénieur au monde n'osait le contredire.

Réception finale

En 2005, le moment était enfin venu : la vision était devenue réalité. La Bugatti Veyron 16.4 est entrée en série et a donné tort à tous les sceptiques. Avec une vitesse maximale mesurée à 407 km/h, elle a pulvérisé tous les records et prouvé que les limites du possible peuvent être repoussées si l'on en a vraiment envie. En même temps, cette voiture de course sur route choyait ses occupants avec le cuir le plus fin, la climatisation et un silence à 300 km/h, comme si l'on voyageait dans un TGV. Cette voiture n'était pas seulement un véhicule, c'était une déclaration. Nous l'avons construite parce que nous en sommes capables – chaque centimètre de la Veyron semblait le crier.

La Bugatti Veyron raconte l'histoire d'une ambition inébranlable et d'un génie technique poussé à l'extrême. La vision sans compromis de Ferdinand Piëch a donné naissance à un monument sur roues qui reste encore aujourd'hui sans égal. Avec un clin d'œil à la concurrence, elle montre que la folie et le génie ne sont parfois qu'une question de point de vue – et que le progrès véritable nécessite parfois d'appuyer franchement sur l'accélérateur.

Texte : GAT
Photos : Bugatti