The Quail 2026 – garden-party automobile

Pebble Beach est peut-être plus célèbre. Mais The Quail est en revanche plus exclusif, plus décontracté… et peut-être même un peu plus fou. Une fois par an, le parcours de golf du Quail Golf Club, dans la Carmel Valley en Californie, se transforme en une garden-party automobile pour ceux dont les garages coûtent plus cher que la plupart des appartements. En 2026, « The Quail by The Peninsula, A Motorsports Gathering » a eu lieu pour la 23e fois.

Ce qui rend ce concours si particulier, c’est le mélange entre passé et futur. Des voitures de course historiques et des pièces de collection côtoient les dernières créations de constructeurs internationaux et de petits constructeurs indépendants. Cette année encore, plus de vingt premières ont été présentées. Un salon automobile à ciel ouvert – mais avec une meilleure cuisine et moins de présentoirs à brochures.

La plus belle de toutes

Plus de 200 voitures de course historiques, supercars et pièces uniques étaient exposées sur la pelouse tondue ras. Mais l’une d’entre elles les éclipsait toutes : une Ferrari 625/250 TRC de 1957 issue de la collection du collectionneur américain de Ferrari Bruce Meyer.

Cette voiture avait été construite à l’origine pour John von Neumann – concessionnaire Ferrari, pilote de course et figure emblématique de la scène Ferrari en Californie du Sud. Cette voiture de course carrossée par Scaglietti est devenue l’une des Ferrari les plus titrées de son époque et a remporté au moins 25 victoires au cours de sa carrière sportive. Elle a ensuite été équipée d’un V12 de trois litres issu de la Ferrari 250 Testa Rossa et a poursuivi sa série de succès en tant que voiture de course engagée à titre privé. 69 ans plus tard, elle a remporté une nouvelle victoire : le titre de « Best of Show » au Quail 2026.

La Ferrari a ainsi été intronisée dans le prestigieux Rolex Circle of Champions. Son propriétaire, Bruce Meyer, n’a pas seulement reçu un trophée, mais aussi une Rolex Oyster Perpetual Datejust 36 spécialement gravée. Comme si le gagnant ne pouvait pas se le permettre lui-même.

Le terrain de jeu de Bruce Meyer

Le fait que ce soit justement une voiture de Bruce Meyer qui ait remporté le prix tombait toutefois sous le sens. En effet, l’une des cinq catégories spéciales de l’édition 2026 était dédiée au collectionneur américain. « The Quail » considère Meyer comme l’un des passionnés d’automobile les plus influents au monde. Une sortie sur le terrain de golf ne pouvait guère mieux se dérouler.

Outre la Bruce Meyer Collection, quatre autres thèmes spéciaux étaient à l’honneur : les 100 ans de la Route 66 ont rappelé cette route qui, plus que toute autre, incarne la liberté américaine sur quatre roues.

Une trentaine de Lamborghini Diablo se sont rassemblées à Carmel. Trente supercars à douze cylindres sur un terrain de golf : cela pourrait même constituer un record.

La Diablo n’était toutefois pas seule. Toute une armada de Ferrari F40 rappelait pourquoi cette italienne aux lignes anguleuses fait toujours partie, près de 40 ans après son lancement, des grandes icônes de l’automobile. À cela s’ajoutaient des légendes japonaises de la GT ainsi que des classiques américains.

Les autres lauréats

Bien sûr, avec plus de 200 voitures d’exception, il ne peut y avoir qu’un seul gagnant. Le prix « Spirit of The Quail » a été remporté par une Porsche 911 de 1965 appartenant à Marc Davidian.

Le Hagerty Drivers Foundation Award a été décerné à une Lincoln Continental de 1962 appartenant à Richard Plavetich et Susan Denton. Le Magneto Editor’s Choice Award a été attribué à une Lamborghini Diablo VT JOTA de 1994 issue de la Caretakers Collection. Ici, il n’y a pas de perdants. Le simple fait de pouvoir présenter sa voiture à cet événement est déjà une victoire. Avec ou sans Rolex.

Photos : The Quail