Atelier culte : Naito Engineering Tokyo

Au cœur de la ville animée de Tokyo, entre gratte-ciel et ruelles étroites, se trouve un petit atelier discret : Naito Auto Engineering. On n'y trouve pas de haute technologie, mais seulement des ponts élévateurs, des clés à molette et du doigté. 

La raison pour laquelle Naito Engineering fait battre plus fort le cœur du monde automobile, ce sont les véhicules qui sont restaurés dans ce qui semble être un « chop shop ». Il s'agit de la crème de la crème des voitures les plus convoitées au monde. Ici, le moteur, la transmission, le châssis, la carrosserie, la peinture – presque toutes les étapes de travail – sont réalisés en interne. Pas d'externalisation, pas de travail bâclé – tout est purement artisanal. Par tradition.

Génie artisanal

Le garage a été fondé en 1952 par Shinichi Naito, un mécanicien autodidacte qui entretenait des moteurs d'avion pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est là que Naito a appris la précision et le savoir-faire artisanal, qui ont fait la différence entre la vie et la mort. Dans son garage, Naito réparait principalement des voitures de sport européennes, souvent importées et très exigeantes. Le fils de Shinichi, Masao Naito, a non seulement repris l'entreprise de son père, mais en a fait un synonyme de restauration exquise et de perfection artisanale pour les classiques convoités. Aujourd'hui, Naito est une entreprise familiale de troisième génération. Les petits-fils, So et Kei, travaillent avec leur père, reprennent une partie de l'entreprise et perpétuent la tradition et la qualité.

Clientèle de passage indésirable

Le savoir-faire artisanal de Naito Engineering est si recherché que l'entreprise peut se permettre de sélectionner une clientèle aisée. Clientèle de passage ou clientèle automobile : aucune. Le garage est désormais si célèbre qu'il précise sur son site web qu'il est préférable de ne pas se présenter sans rendez-vous.

Un documentaire a également été réalisé sur cet atelier unique, qui donne un aperçu de l'univers presque méditatif de la famille Naito, ces artistes de la clé à molette.

Texte: auto-illustrierte.ch

Photos : Naito Engineering